THE DIARY OF A SEVENTEENTH-CENTURY PILGRIM FROM BOLOGNA TO SANTIAGO DE COMPOSTELA

Viaje a Poniente es una de las obras de Doménico Laffi. Laffi nació en el 1636 en un pueblecito situado en las estribaciones de los Apeninos italianos, cerca de Bolonia. De la primera etapa de su vida no se sabe mucho, aunque nos cuenta que estudió en la Universidad de Bolonia. Se ordenó en la Iglesia, pero en lugar de acomodarse a la vida convencional de párroco, adquirió un placer incondicional por viajar. Sus viajes, muchos de ellos a pie, le llevaron lejos. Fue a España en cuatro o cinco ocasiones y una vez a Tierra Santa. “Mi mayor satisfacción es viajar” afirma al final de este libro, en el que describe sus viajes a Santiago de Compostela. Laffi nos ofrece un vivo panorama de las condiciones del viaje en su día. Una cosa era seguir la calzada real o los restos de  calzada romana, pero otro muy distinta tener que seguir una confusa ruta por medio del bosque, o confiar en las indicaciones de una piedra aislada apilada por caminantes anteriores. Verse sorprendido por el anochecer en un valle de montaña solitario tenía sus peligros.

Sus obras nos cuentan sobre Laffi que era una persona culta. Proporciona información sobre arte y arquitectura y, en conjunto, resulta un guía preciso. Sus descripciones de los edificios y monumentos que no siguen en pie, o de pinturas y esculturas que se han perdido o destruido, ofrecen en general información útil sobre el pasado que, si no es gracias a él, no hubiéramos podido conocer.