JACOBEAN PILGRIMS FROM ENGLAND TO ST. JAMES OF COMPOSTELLA

La práctica de la peregrinación era una característica establecida en la cristiandad medieval y los peregrinos frecuentaban numerosos santuarios locales y nacionales. Pero, sobre todo, había tres que atraían a los fieles de todas las partes de la cristiandad: Jerusalén, Roma y Santiago de Compostela. Los dos primeros se conocieron desde los primeros días de la Iglesia Cristiana, aunque no fueron visitados públicamente hasta el siglo IV, cuando el Imperio Romano se convirtió en cristiano bajo el gobierno de Constantino; pero del tercero, del santuario de Santiago el Mayor, poco se conocía hasta mediados del siglo IX, cuando se descubrió, lo que se aceptó como la tumba del santo en un rincón lejano de Galicia, en el noroeste de España. A partir de entonces, su fama se extendió, primero al este, a los Pirineos y a través de Francia al resto de Europa hasta Escandinavia y Hungría, y luego al sur con el movimiento de Reconquista en el resto de España. Así, desde la  relativa oscuridad de un culto local, se desarrolló la peregrinación jacobea que tomó su lugar junto a los más antiguos de Jerusalén y Roma. Debido a su carácter común y generalizado, la peregrinación medieval a menudo no fue registrada, pero a veces se puede discernir por las referencias casuales en las crónicas monásticas, las entradas en registros episcopales o las obras de obsequios o beneficios de peregrinos agradecidos. Todos estos, sin embargo, rara vez se ocupan del viaje de los peregrinos, sino de algo auxiliar o colateral.